Nubes de controversia: el debate regulatorio de los vapeadores en Colombia
6 de mayo de 2024
El líquido que se convierte en vapor y que contiene sustancias con sabores artificiales, destilados de CBD, nicotina (la droga adictiva en el tabaco) y otros componentes del cannabis, ahora se encuentra en el centro de un gran debate. Los vapeadores, dispositivos que prometían ser una alternativa al cigarrillo tradicional, se enfrentan a una encrucijada: la regulación.
En Colombia, como en muchos países, su uso ha crecido exponencialmente pasando de ser una excentricidad a un fenómeno social. Hay quienes creen que los vapers son menos nocivos que el cigarrillo convencional, argumentan que no contienen alquitrán ni otros componentes cancerígenos, y que puede ayudar a los fumadores a dejar el hábito.
El debate sobre la regulación de los vapers en Colombia ha sido un tema de creciente preocupación durante los últimos años, pues el acceso de estos cigarrillos electrónicos estaba al alcance de cualquier menor, lo que generó preocupación y llevó a la aprobación de la ley 001/22S-325/22C, que busca contribuir y garantizar los derechos a la salud de los habitantes del territorio nacional.
Como lo menciona Tamara Argote, miembro de la Cámara de Representantes, esta regulación busca implementar una serie de medidas para proteger a los menores de edad. En primer lugar, se pretende prohibir la venta de productos a menores, estableciendo la obligatoriedad de etiquetas de advertencia similares a las del cigarrillo tradicional. Además, se regulará la publicidad en medios dirigidos al público en general y se prohibirá el patrocinio por parte de empresas fabricantes.
Se contempla también, la modificación de la Ley 1335 del 2009 para ampliar su alcance, incluyendo no solo los productos de tabaco, sino también sus derivados, como los Sistemas Electrónicos de Administración de Nicotina (SEAN) y otros.
Finalmente, la Cámara de Representantes, también establecerá programas de salud y educación destinados a reducir el consumo y la dependencia del tabaco, buscando así fomentar hábitos más saludables y prevenir problemas de salud relacionados con el tabaquismo.
Gracias a los Senadores @Normahurtados y @JoseDavidName, y al Representante @Victormsalcedog, por haber logrado sacar adelante la modificación y actualización de la Ley Antitabaco 1335 de 2009. La aprobación de este proyecto de ley es un gran avance en la regulación de… pic.twitter.com/G6wySh5oen
— David Luna (@lunadavid) April 3, 2024
¿Dónde está prohibido vapear?
Con el fin de garantizar que menores de 18 años no tengan acceso a estos productos, las máquinas expendedoras o dispensadores de cigarrillos electrónicos serán prohibidas en sitios de fácil acceso de menores. También, será prohibido en espacios cerrados y públicos, como restaurantes, bares, discotecas y centros comerciales con el fin de minimizar el impacto en la salud de quienes no fuman.
El abogado Leonardo Vásquez afirma que aquellos que violen esta disposición de la ley serán sancionados. Se establecerá una sanción verbal y una amonestación pedagógica para quienes fumen en lugares o espacios prohibidos, lo que conlleva a la obligación de asistir a un día de capacitación para conocer cuales son los efectos del uso del tabaco y su comercialización.
Impacto en los vendedores
La regulación de los vapeadores ha tenido un impacto significativo en los vendedores de estos dispositivos. La adaptación a las nuevas exigencias del mercado ha sido una tarea crucial para muchos pequeños negocios, como el de Liliana Ramirez, comerciante que empezó con una tienda en Bogotá y al venirse a vivir a Medellín abrió una nueva tienda al frente de Unicentro. Incursionó en la venta de vapeadores, y tomó la decisión de aventurarse en este campo gracias a las recurrentes solicitudes de jóvenes interesados en este producto, además asegura que dicha regulación si afectó su negocio, ya que las ventas empezaron a decaer.
Sin embargo, el doctor Vásquez afirma que la nueva legislación impone requisitos rigurosos tanto para fabricantes como para distribuidores de vapeadores. Estos deben obtener un registro sanitario y cumplir con normativas específicas de etiquetado. En caso de incumplimiento, se impondrá una multa que oscila entre 250 y 300 salarios mínimos legales.
Además, se establecen sanciones para la publicidad y promoción indebida de estos productos. Los comerciantes que violen esta medida pueden enfrentar multas que van desde 2 hasta 5 salarios mínimos. Por otro lado, vender estos productos a menores de edad también conlleva una sanción, que varía de 1 a 3 salarios mínimos.
Escucha a continuación la entrevista completa:
También se incluyó la necesidad de obtener un permiso especial del Ministerio de Salud. El objetivo fundamental de este proyecto es prevenir daños a la salud de los menores de edad y de la población no fumadora. En este contexto, los vendedores como Agudelo se ven obligados a adaptarse constantemente a un entorno regulatorio en evolución, buscando cumplir con las normativas vigentes.
Una gran noticia y gran logro en salud pública para el país, la Plenaria de la Cámara aprobó la conciliación del proyecto que regula uso y comercialización de cigarrillos electrónicos, el proyecto pasa a sanción presidencial. pic.twitter.com/wdBzLYzdT4
— Victor Manuel Salcedo (@Victormsalcedog) April 2, 2024
Uno de los argumentos a favor del vapeo es que puede ayudar a los fumadores a dejar el cigarrillo. Sin embargo, no hay evidencia concluyente al respecto. Lo que sí es cierto es que el consumo de cigarrillos ha disminuido en un 21.5% en los últimos 5 años. Esto podría ser debido a la creciente popularidad del vapeo.
Es importante destacar que, según lo afirmado por Ramirez, en su negocio la venta de cigarrillos no ha disminuido; de hecho, se ha mantenido estable. Sin embargo, lo que ha experimentado un notable aumento es el consumo de vapeadores. Esta tendencia sugiere un cambio en los hábitos de consumo, con una creciente preferencia por alternativas “aparentemente” menos nocivas como los vapeadores.
Este fenómeno refleja un cambio en la dinámica del mercado del tabaco, donde los consumidores, especialmente los jóvenes, están optando cada vez más por productos que ofrecen una experiencia de fumar diferente, impulsados en gran medida por la moda y la influencia social, un ejemplo es el caso de Santiago Agudelo, quien asegura que empezó a consumir “por moda” llevándolo a desarrollar una adicción.
Para los comerciantes, esta situación representa una oportunidad para diversificar su oferta y adaptarse a las demandas cambiantes de los consumidores, al tiempo que cumplen con las regulaciones establecidas.
La regulación de los vapeadores es un reflejo de la complejidad de nuestro mundo moderno, donde la tecnología avanza a pasos agigantados y las tendencias de consumo evolucionan constantemente, encontrar soluciones equilibradas y efectivas se convierte en una tarea crucial.
En este juego de equilibrios, el desafío es tan vasto como las nubes de vapor que flotan en el aire. ¿Ya conocías sobre esta nueva regulación?
