El regreso de enfermedades que parecían controladas
Sarampión y fiebre amarilla vuelven a encender las alarmas sanitarias en el país
Por: Melissa Castaño, Melissa Moreno Torres y Hillary Gómez Olaya
Colombia volvió a encender las alertas sanitarias tras la confirmación de nuevos casos importados de sarampión y el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica frente a enfermedades como la fiebre amarilla. Aunque el 13 de noviembre de 2025 la Organización Panamericana de la Salud (OPS) confirmó que el país mantiene el estatus de territorio libre de transmisión endémica de sarampión, rubéola y síndrome de rubéola congénita, las autoridades sanitarias mantienen monitoreo permanente ante el aumento de casos importados registrados durante 2026.
De acuerdo con el boletín epidemiológico del Instituto Nacional de Salud (INS), hasta la semana epidemiológica 08 de 2026 se habían confirmado cuatro casos importados de sarampión en Colombia, todos asociados a viajes realizados a México durante el periodo de incubación del virus. Los casos fueron reportados en Bogotá (3) y Bucaramanga (1), afectando a personas entre los 20 y 39 años. Según el INS, no se registraron hospitalizaciones, complicaciones ni fallecimientos, y tampoco se identificaron cadenas de transmisión secundarias.
Sin embargo, el pasado 2 de mayo el Ministerio de Salud confirmó un sexto caso importado correspondiente a “un paciente masculino identificado en Cartagena de 25 años”, situación que llevó a reforzar las medidas de vigilancia sanitaria en Bogotá ante los brotes activos reportados en Norteamérica.
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Además del aumento de casos de sarampión, las autoridades sanitarias mantienen vigilancia epidemiológica sobre otras enfermedades infecciosas como la fiebre amarilla, cuyos reportes recientes también han generado preocupación en distintos sectores del país.
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A través de publicaciones difundidas en redes sociales, el Ministerio de Salud advirtió que muchos de los casos recientes de fiebre amarilla registrados en Colombia tienen un factor en común: personas no vacunadas que habían viajado al departamento del Tolima, una de las zonas con mayor circulación del virus. Incluso, las autoridades confirmaron fallecimientos asociados a viajeros que ingresaron a estas áreas sin inmunización previa, aumentando el riesgo de contagio y complicaciones graves. Bajo el mensaje “La fiebre amarilla mata, #VacunarseSalvaVidas”, las campañas digitales insistieron en la necesidad de aplicarse la vacuna al menos diez días antes de viajar a zonas de riesgo.
Para el investigador Uweimar Aguilar, docente de la Universidad de Antioquia, tanto el resurgimiento del sarampión como el aumento de casos de fiebre amarilla reflejan los riesgos que genera la disminución en las coberturas de vacunación. Según explicó, cuando las personas dejan de vacunarse “el virus empieza a circular”, debilitando la llamada inmunidad de rebaño que durante años permitió controlar enfermedades altamente contagiosas como el sarampión.
Aguilar advirtió que el sarampión continúa siendo “una infección grave y muy contagiosa”, especialmente en contextos donde los esquemas de vacunación no están completos. Asimismo, alertó sobre la gravedad de la fiebre amarilla, cuya mortalidad “es muy alta, del 50 %”, y señaló que, aunque actualmente el virus mantiene una circulación principalmente selvática, existe preocupación ante una posible expansión hacia entornos urbanos.
Escucha la entrevista completa al investigador Uweimar Aguilar
Sin embargo, más allá de las alertas epidemiológicas y los reportes oficiales, el debate sobre las vacunas también atraviesa la vida cotidiana de muchas familias colombianas. David Zuleta, abogado y padre de un niño de cuatro años, aseguró que mantiene completo el esquema de vacunación de su hijo debido a la importancia de prevenir enfermedades. No obstante, reconoció que la información que circula en internet y el temor frente a posibles efectos secundarios generan dudas entre algunos padres. “Uno escucha comentarios que asustan, pero trato de informarme bien antes de tomar decisiones”, afirmó.
Escucha la entrevista completa al abogado David Zuleta
Desde las instituciones de salud, las autoridades reconocen que uno de los principales retos actuales continúa siendo garantizar el acceso oportuno a las vacunas y combatir la desinformación que circula en redes sociales. Elkin Villamizar, funcionario de la Secretaría de Salud de Medellín, explicó que aunque Colombia ha logrado recuperar parte de las coberturas de vacunación tras la pandemia, todavía existen regiones donde las cifras permanecen por debajo de la meta ideal del 95 %.
“Las mayores dificultades suelen estar en zonas rurales y apartadas, especialmente en regiones como la Amazonía, Chocó, La Guajira y algunos sectores del Pacífico y la Orinoquía”, señaló Villamizar, quien atribuyó esta situación a problemas de acceso geográfico, transporte y falta de información en algunas comunidades.
El funcionario indicó que actualmente se están fortaleciendo jornadas nacionales de vacunación, brigadas móviles y campañas pedagógicas en colegios, hospitales y centros de salud. Asimismo, destacó el uso de redes sociales y emisoras comunitarias como herramientas para promover la inmunización y recordar la importancia de completar los esquemas de vacunación.
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Frente al impacto de la desinformación, Villamizar advirtió que las noticias falsas continúan generando temor entre algunos padres de familia. “Muchas veces circulan noticias falsas en redes sociales que generan miedos”, afirmó, razón por la cual las autoridades buscan reforzar la difusión de información basada en evidencia científica y acompañada por profesionales de la salud.
Escucha la entrevista completa a Elkin Villamizar de la Secretaría de Salud
El regreso de enfermedades como el sarampión y la fiebre amarilla evidencia que los avances en salud pública siguen dependiendo de la vacunación y la prevención.
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